L'article décrit la voie vers une recherche fondamentale plus forte en Chine

Un article du China Daily.

Pour saisir l'évolution de la recherche fondamentale, il faut procéder à une observation globale et soutenue, étayée par des données crédibles et des méthodes rigoureuses, afin de suivre l'évolution des différents systèmes de recherche et d'identifier leurs contributions respectives.

Zhan Hao, vice-président de la Fondation nationale pour les sciences naturelles de Chine (NSFC), a fait ces remarques lors du lancement du rapport sur la recherche fondamentale en Chine 2026. Organisé principalement par l'Université de Wuhan, l'événement s'est déroulé mardi au Centre national des congrès de Chine à Pékin.

Ce rapport a été rédigé par des chercheurs issus d'universités et d'instituts de recherche de premier plan. Un comité d'examen international composé de 13 membres a guidé son orientation générale tout au long du processus, tandis que 39 experts chinois de haut niveau ont procédé à des examens chapitre par chapitre.

En déplaçant son champ d'observation du volume de la production de recherche vers l'utilisation des connaissances, le renforcement des capacités et le partage des ressources, le rapport fournit des références systématiques pour l'élaboration de politiques scientifiques et technologiques, le financement de la recherche et la recherche universitaire. Il jette également les bases d'un système de surveillance de la recherche fondamentale ouvert à tous et constamment mis à jour.

Plutôt que d'établir des classements composites, le rapport cherche à redéfinir la comparaison internationale, allant au-delà des tableaux de classement pour obtenir une compréhension plus approfondie, et au-delà de la production brute pour se concentrer sur les contributions réelles.

Zhang Pingwen, président de l'université de Wuhan, a appelé les établissements de recherche mondiaux, les organismes de financement, les organisations internationales et les jeunes chercheurs à contribuer à la validation des conclusions du rapport, à l'amélioration de ses indicateurs et méthodes, et à l'élargissement de la coopération internationale en matière de recherche.

Le rapport note que les dépenses de la Chine en matière de recherche fondamentale ont presque doublé, passant de 16,5 milliards de dollars en 2018 à 31,9 milliards de dollars en 2023. En 2023, ses effectifs de recherche, tous secteurs confondus, ont atteint 3 millions d'équivalents temps plein.

Le rapport atteste également de l'élargissement du champ d'application du financement de la NSFC, qui couvre les premières publications représentatives des chercheurs au sein de cohortes professionnelles universitaires successives.

Le rôle de la Chine en tant que productrice de connaissances scientifiques s'est considérablement renforcé, avec des résultats à fort impact présentant des schémas disciplinaires distincts. Dans le cadre de la recherche fondamentale couverte par le rapport, la part de la Chine dans les publications mondiales est passée de 0,9 % en 1985 à 32,6 % en 2024.

Le rapport conclut que l'une des priorités essentielles de la recherche fondamentale chinoise est de traduire l'échelle accumulée en une capacité systémique plus profonde et plus résiliente, de mieux identifier les questions scientifiques clés, de soutenir l'exploration à long terme et à haut risque, et de pérenniser les découvertes originales.