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Democratic Republic of the Congo - Security and extended economic activities: In Mahagi, streetlights are transforming residents’ daily lives



More than three years after the launch of a public lighting project supported by MONUSCO, residents of Mahagi continue to feel its benefits. Improved security, economic activities extending into the night, and easier nighttime travel: in this town in northeastern Ituri Province, solar streetlights have transformed the daily lives of many families. The initiative also illustrates the Mission’s commitment to reducing community violence and promoting stabilization.

We visited the area to see the impact firsthand.

Report

It is 7:30 p.m. in the town of Mahagi. Night has fallen over the administrative center of the territory of the same name, located approximately 185 kilometers north of Bunia, near the border with Uganda.

Although the sun disappeared below the horizon some time ago, commercial and social activities show no signs of slowing down.
Beneath the glow of solar streetlights, motorcycle taxi drivers continue their trips, residents move about, and small traders are still welcoming customers. It was not always this way.

In the past, darkness encouraged acts of banditry, exposed residents to assaults, and increased the risk of road accidents. Women returning home late from the market, small-scale traders, and young people were among those most vulnerable to insecurity.
Since the installation of public lighting, the town has taken on a different atmosphere.

“With the lights, we are no longer afraid”

For Gisèle, a resident of Mahagi, the benefits are primarily related to security.

“The lighting here helps keep us safe. Many women work at the market at night and return home late. With the lights, we feel more comfortable. We are not afraid,” she says.

Her simple words convey just how important this infrastructure is to local residents.

For Innocent Wabekudu, coordinator of the Mahagi Civil Society Forces Vives, the project has also had a noticeable impact on security.

“This project has helped combat nighttime crime and reduce the risk of road accidents. Today, the roads are lit, residents can move around more easily, and traders can continue their activities until late in the evening. In the past, darkness was a real security problem for the population. With these streetlights, we are seeing an improvement, and people can move around with greater peace of mind, almost as if it were broad daylight. This is a very important change for our community, and we greatly appreciate it,” he explains.

For women selling food products, small-scale traders, and young people who depend on informal economic activities for their livelihoods, having a few extra hours to work can make a significant difference to their income.

Security and community empowerment

The public lighting project, funded to the tune of US$93,630, included the installation of 66 solar streetlights along several kilometers of roads.

More broadly, public lighting initiatives have led to the installation of 231 streetlights in several towns across Mahagi Territory, including Mahagi-Centre, Nyoka, Amée, and Ngote.
Beyond the installation of streetlights, the initiative also had a social and economic purpose. Implemented under MONUSCO’s Community Violence Reduction (CVR) programme, the project enabled 100 people—including 50 vulnerable women and 50 at-risk young people—to take part in the work and earn an income.

At the same time, the beneficiaries received vocational training in the installation of photovoltaic electrical systems. Upon completion of the project, they were awarded certificates. This provided them with professional skills that could support their socioeconomic integration well beyond the duration of the project.

The project therefore pursued a dual objective: to provide vulnerable people with immediate income-generating and learning opportunities while equipping the community with infrastructure designed to sustainably improve security and living conditions.
More than three years after the project was launched, the lights continue to illuminate far more than the roads: they remain a part of the daily lives of an entire community.

This initiative highlights an essential aspect of MONUSCO’s mandate to protect civilians: beyond responding immediately to security threats, the Mission also contributes to creating an environment in which people can live safely, pursue economic activities, and sustainably improve their living conditions.

Distributed by APO Group on behalf of Mission de l'Organisation des Nations unies en République démocratique du Congo (MONUSCO).

  1. MediaCabo Verde marca posição no Fórum dos Pequenos Estados sobre a mobilização de investimento privado e a criação de empregoCabo Verde marcou posição no Fórum dos Pequenos Estados (Small States Forum), subordinado ao tema “Fortalecer o Crescimento do Setor Privado para Criar Empregos”, realizado esta sexta-feira, 16 de outubro, no Centro Nacional de Convenções Rainha Sirikit (QSNCC), em Banguecoque, Tailândia, no âmbito das Reuniões Anuais do Fundo Monetário Internacional (FMI) e do Grupo Banco Mundial. O encontro debate a implementação da Estratégia para os Pequenos Estados e a mobilização de capital privado para impulsionar o crescimento económico, criar empregos e reforçar a resiliência. O Fórum reúne Ministros das Finanças, governadores de bancos centrais e representantes de cerca de 50 países de pequena dimensão, incluindo Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento, bem como parceiros de desenvolvimento, representantes do setor privado e dirigentes do Grupo Banco Mundial. A iniciativa constitui uma plataforma de diálogo sobre os desafios específicos destas economias e a identificação de soluções para acelerar o desenvolvimento sustentável. Um dos principais pontos da agenda é o acompanhamento da implementação da Estratégia do Grupo Banco Mundial para os Pequenos Estados, lançada formalmente durante as Reuniões da Primavera de 2026. O encontro visa atualizar as partes interessadas sobre os progressos alcançados e reforçar a articulação entre os países beneficiários, os parceiros de desenvolvimento e o setor privado. Os debates centram-se, particularmente, na mobilização de capital privado, na criação de emprego em maior escala e no reforço da resiliência económica dos pequenos Estados, que enfrentam desafios estruturais associados à reduzida dimensão dos seus mercados, à limitada capacidade de diversificação económica e à exposição a choques externos e climáticos. Para Cabo Verde, enquanto pequeno Estado insular em desenvolvimento, a mobilização de investimento, o fortalecimento do setor privado e a criação de oportunidades de emprego constituem dimensões relevantes para a promoção do crescimento económico sustentável e para o reforço da capacidade de resposta às vulnerabilidades estruturais do país. A participação no Fórum enquadra-se, assim, no diálogo internacional sobre mecanismos de financiamento, parcerias para o desenvolvimento e políticas capazes de ampliar as oportunidades económicas dos pequenos Estados, reforçando as condições para um crescimento mais inclusivo, resiliente e gerador de emprego. Cabo Verde foi o primeiro país a intervir no Fórum, através do Ministro da Coordenação de Projetos Especiais e Acesso a Fundos, José Carlos Moniz Varela, que apresentou a Nova Agenda Económica do Governo de Cabo Verde, que define o emprego como o maior projeto social do país e reconhece o setor privado como o principal motor da criação de riqueza e de postos de trabalho. Na sua intervenção, José Carlos Varela abordou os desafios e as oportunidades associados ao crescimento do setor privado e à criação de emprego nos pequenos Estados. O discurso é publicado na íntegra a seguir: https://www.governo.cv/wp-content/uploads/2026/10/intervencao-ministro-small-states-forum-2-versao-curta.pdf Distribuído pelo Grupo APO para Governo de Cabo Verde.
  2. AutomotiveAngola: Executivo projecta autódromo com padrões internacionais para Namibe e velódromo para BenguelaAngola vai contar com um autódromo com padrões internacionais, na província do Namibe, e um velódromo para competições de motos e ciclismo em pista, na província de Benguela. O Chefe de Estado durante o discurso sobre o Estado da Nação, esta quinta-feira, 15 de Outubro, deu a conhecer que os projectos demonstram o compromisso do Executivo com a expansão e a qualificação da prática desportiva em todo o território nacional, para a criação de melhores condições para a formação de atletas e realização de competições. Na sessão solene de abertura da 5.ª e última Sessão Legislativa da presente legislatura da Assembleia Nacional, João Lourenço adiantou que estão em execução 24 novas infra-estruturas desportivas em diferentes províncias do país. No balanço das principais realizações desportivas, destacou a organização do AfroBasket 2025, competição que voltou a colocar Angola no centro do basquetebol africano, pela quarta vez na história do país, ao conquistar o 12.º título africano pela selecção nacional sénior masculina de basquetebol. No andebol feminino, o Presidente João Lourenço recordou a conquista do 16.º título africano pela selecção nacional sénior feminina, em 2024, consolidando a posição de Angola como a selecção mais titulada da competição. Para o Chefe de Estado, esta trajectória representa um património do desporto nacional, construído ao longo de várias gerações e reflecte o contributo da formação, da organização dos clubes e da dedicação das atletas angolanas. No desporto adaptado, João Lourenço destacou o percurso da selecção nacional de futebol para amputados, que conquistou o título mundial em 2018 e o título africano em 2019, além de alcançar o segundo lugar nos Campeonatos do Mundo de 2014 e 2022. Nas modalidades individuais, Angola conquistou 16 medalhas no Campeonato Africano de Judo de Juniores de 2025, das quais três de ouro, uma de prata e 12 de bronze, terminando na terceira posição do quadro geral. Já no Campeonato Mundial de Artes Marciais Mistas de 2025, a representação angolana obteve 11 medalhas, sendo três de ouro, uma de prata e sete de bronze. Para o Presidente da República, estes resultados evidenciam o potencial de uma nova geração de atletas e reforçam a necessidade de investimento contínuo na formação, no acompanhamento técnico e na valorização das modalidades individuais. No balanço global das conquistas desportivas, João Lourenço informou que os atletas angolanos arrecadaram, neste ciclo, 227 medalhas de ouro, 221 de prata e 244 de bronze. Angola acolheu igualmente os Jogos Africanos da Juventude, que reuniram 54 países e atletas de 25 modalidades, reforçando a capacidade do país para organizar eventos desportivos internacionais. O Presidente da República sublinhou, contudo, que a política desportiva do Executivo não se limita à conquista de medalhas. Angola também organizou 6.720 actividades desportivas comunitárias, que envolveram mais de 11 mil equipas e cerca de 300 mil praticantes. Na vertente do desporto motorizado e da inovação, João Lourenço referiu ainda a realização, pela primeira vez em Angola, da quinta etapa do Campeonato Mundial de Corrida de Barcos Eléctricos E1, na Baía de Luanda. A competição, que contou com a presença de artistas e desportistas de projecção mundial, foi apontada como uma iniciativa que projecta Angola no panorama desportivo internacional e potencia o turismo. JUVENTUDE É PRIORIDADE Ao abordar a importância das infra-estruturas desportivas, o Chefe de Estado afirmou que cada pista, pavilhão ou estádio construído, mais do que uma estrutura física, representa uma oportunidade para os jovens desenvolverem os seus talentos, fortalecerem o carácter e participarem activamente na construção da Nação. Sendo Angola um país jovem, referiu João Lourenço, a valorização da juventude e a sua inserção na vida activa são condições essenciais para o desenvolvimento sustentado. “Ao investirmos e apostarmos na juventude, estamos a investir no presente e no futuro do país”, afirmou. O Presidente da República anunciou igualmente a realização da Conferência Nacional da Juventude Angolana, que deverá reunir jovens de todo o país e de diferentes sensibilidades, com objectivo de analisar caminhos para promover uma participação mais efectiva da juventude no processo de desenvolvimento nacional. Os sonhos e as aspirações dos jovens continuam a ser uma prioridade para o Estado, segundo Presidente da República, que defende a criação de oportunidades para a participação activa na vida económica, social e desportiva do país. Distribuído pelo Grupo APO para Governo de Angola.
  3. Angola: Rede sanitária reforçada com 736 novas unidades desde 2017 até ao primeiro trimestre de 2026O Governo construiu 736 novas unidades sanitárias entre 2017 e o primeiro trimestre de 2026, aumentando a rede nacional de 2.612 para 3.348 infra-estruturas de saúde, distribuídas pelos três níveis de atenção. Os dados foram avançados pelo Presidente da República, João Lourenço, esta quinta-feira, 15 de Outubro, durante o discurso sobre o Estado da Nação proferido por ocasião da sessão solene de abertura da 5.ª e última Sessão Legislativa da Assembleia Nacional. Segundo o Chefe de Estado, mais de 80 por cento das novas infra-estruturas foram destinadas aos cuidados de saúde primários, com objectivo de aproximar os serviços de saúde às populações. Actualmente, o nível primário de atenção dispõe de 3.093 postos e centros de saúde e 172 hospitais municipais. O nível secundário conta com 56 hospitais gerais, enquanto o nível terciário integra 27 unidades hospitalares. Na província de Luanda, entre 2025 e 2026, foram inauguradas duas novas unidades hospitalares de referência do nível terciário, construídas para reforçar a rede sanitária e disponibilizar serviços de elevada diferenciação. Relativamente aos hospitais de Mbanza Congo, da Catumbela e de Malanje, João Lourenço manifestou confiança no cumprimento das obrigações contratuais por parte do empreiteiro, depois de ultrapassados os constrangimentos que condicionavam os projectos. O Presidente da República destacou igualmente o reforço da capacidade de internamento do Serviço Nacional de Saúde, que passou a dispor de 45.146 camas hospitalares, das quais 1.675 destinadas aos cuidados intensivos, na sequência dos investimentos em infra-estruturas, formação e contratação de profissionais. Até 2027, o Executivo prevê construir mais hospitais provinciais e municipais e centros de saúde, além de transformar progressivamente postos de saúde em centros com maior capacidade de resolução, sobretudo nas zonas rurais. Nos últimos quatro anos, foram integrados 28.429 novos profissionais de saúde, correspondentes a 26,6 por cento da força de trabalho actual do sector, estimada em 106.791 profissionais. FORMAÇÃO ESPECIALIZADA No domínio da formação especializada, o Executivo iniciou, em 2024, a capacitação de 3.954 enfermeiros em dez áreas prioritárias, incluindo 755 em Saúde Comunitária, que deverão integrar equipas em articulação com especialistas em Medicina Geral e Familiar, reforçando a prestação de cuidados junto das comunidades. Encontram-se igualmente em formação 2.079 técnicos de diagnóstico e terapêutica nas áreas de Bioquímica Clínica e Hematologia, com vista ao fortalecimento da capacidade de diagnóstico e dos serviços laboratoriais. João Lourenço afirmou que o Executivo continuará a alinhar a formação e a especialização dos profissionais com as necessidades do Sistema Nacional de Saúde, procurando também promover a retenção e a fixação de quadros nas regiões remotas e de difícil acesso. Para o corrente ano, está previsto o recrutamento de mais seis mil profissionais de saúde, estando o respectivo concurso público em andamento. A modernização dos serviços de saúde tem sido impulsionada pelo investimento na investigação científica, na transformação digital e na adopção de tecnologias avançadas de diagnóstico e tratamento, incluindo a cirurgia robótica. De acordo com o Presidente da República, foram realizados com sucesso 136 procedimentos de cirurgia robótica, dos quais dez por telecirurgia, permitindo a intervenção de um cirurgião localizado no estrangeiro num doente em Angola, a milhares de quilómetros de distância. No domínio das neurociências, o Complexo Hospitalar Pedro Maria Tonha “Pedalé” consolidou-se como referência nacional, através da implementação da primeira Via Verde para o Acidente Vascular Cerebral (AVC), da introdução de tecnologias avançadas de diagnóstico e tratamento neurovascular, da neurocirurgia diferenciada e do Programa Nacional de Tratamento Cirúrgico da Escoliose. Na área cardiovascular, o Complexo Hospitalar Cardeal Dom Alexandre do Nascimento afirmou-se como centro nacional de referência para cirurgias cardíacas de elevada complexidade, tendo realizado 1.391 intervenções cirúrgicas desde a entrada em funcionamento. O Chefe de Estado apontou ainda avanços na descentralização dos cuidados especializados, com a implementação de programas nas áreas do neurodesenvolvimento, ortopedia especializada e oftalmologia em diferentes províncias. O reforço da rede nacional de hemodiálise foi igualmente destacado como uma medida que aproximou este tratamento especializado das populações e ampliou o acompanhamento dos doentes em várias regiões do país. SAÚDE MATERNA E INFANTIL Na área da saúde materna e infantil, o Titular do Poder Executivo realçou a evolução de indicadores relacionados com o planeamento familiar, o acompanhamento pré-natal e a assistência ao parto. A cobertura da utilização de métodos contraceptivos modernos aumentou de 45 por cento em 2023 para 60 por cento em 2025, enquanto a cobertura da quarta consulta pré-natal passou de 56 para 62 por cento no mesmo período. A proporção de partos institucionais assistidos por profissionais de saúde atingiu 64 por cento. No combate ao VIH, João Lourenço referiu que Angola mantém uma das taxas de prevalência mais baixas da África Subsaariana. De acordo com os resultados do Inquérito de Indicadores Múltiplos e de Saúde (IIMS) 2023–2024, a prevalência nacional do VIH entre a população dos 15 aos 49 anos passou de 2 por cento para 1,6 por cento. “O Executivo vai acelerar os esforços para alcançar estes objectivos até 2030, reforçando a prevenção, o diagnóstico precoce, a retenção e a adesão ao tratamento, bem como o acompanhamento ao nível comunitário”, afirmou o Presidente da República. MALÁRIA: PRINCIPAL CAUSA DE MORTALIDADE EM ANGOLA Apesar dos progressos registados, a malária continua a constituir a principal causa de morbilidade e mortalidade em Angola. Segundo os dados apresentados, a taxa de mortalidade associada à doença diminuiu de 28 por 100 mil habitantes em 2023, para 20 por 100 mil habitantes em 2025. No domínio da vacinação, a cobertura nacional situa-se em 78 por cento e registaram-se avanços na recuperação das crianças consideradas “zero dose”, ou seja, aquelas que não receberam qualquer dose das vacinas previstas no calendário de rotina. No âmbito da prevenção de doenças transmissíveis, foram administradas 3.175.666 doses da vacina oral contra a cólera, correspondente a uma cobertura administrativa de 99,8 por cento. Foram também vacinadas 64.047 pessoas pertencentes aos grupos de maior risco contra a Mpox. As campanhas de vacinação contra o poliovírus derivado da vacina do tipo 2 alcançaram coberturas superiores a 95 por cento entre crianças menores de cinco anos. No quadro do reforço da capacidade de resposta do sector, o Executivo está a promover o desenvolvimento da biotecnologia e o investimento privado na indústria farmacêutica nacional. Distribuído pelo Grupo APO para Governo de Angola.
  4. Angola: Receitas do turismo atingiram 667 milhões de dólaresAngola recebeu mais de 223 mil turistas internacionais em 2025 e registou um crescimento de 28 por cento face a 2022, com receitas avaliadas em 667 milhões de dólares. Nesse período, foram igualmente criados mais de nove mil postos de trabalho no sector do turismo, segundo o Chefe de Estado, João Lourenço, que falava sobre o estado da Nação, quinta-feira, 15 de Outubro, em Luanda, na sessão solene de abertura da 5.ª e última Sessão Legislativa da presente legislatura. De acordo com João Lourenço, os resultados alcançados são fruto de reformas estruturais implementadas pelo Executivo para facilitar a entrada de visitantes, melhorar o ambiente de negócios e promover Angola como destino turístico internacional. Entre as medidas adoptadas, destacou a isenção de vistos para cidadãos de 99 países e a introdução do visto electrónico, iniciativas destinadas a simplificar os procedimentos de entrada no território nacional e estimular o fluxo de turistas. O Presidente da República referiu-se igualmente à implementação de programas de promoção e desenvolvimento do sector, como o Planifica Turismo, orientado para a organização dos destinos prioritários, e o Comunica Turismo, que levou Angola às principais feiras internacionais e reforçou a divulgação das potencialidades turísticas do país. No domínio da formação profissional, o Programa Capacita Turismo tem contribuído para a qualificação de trabalhadores das áreas da hotelaria e restauração. O Chefe de Estado apontou ainda a expansão do turismo de cruzeiros, que registou um aumento do número de visitantes. No quadro da simplificação dos procedimentos da Administração Pública, João Lourenço falou da aprovação do SIMPLIFICA 3.0, também conhecido como Simplifica Turismo, que prevê medidas para facilitar o licenciamento da actividade turística, incluindo soluções de licenciamento zero e alvarás de duração ilimitada no sector. O Executivo aprovou igualmente o programa Investe Turismo, destinado a atrair investimento privado e valorizar activos públicos, sobretudo em zonas com elevado potencial turístico. O Presidente João Lourenço mencionou o Mussulo, Cabo Ledo, Ponta do Padrão, as Quedas de Calandula e a Serra da Leba como destinos prioritários em fase de estruturação e planificação. No âmbito da promoção do investimento, Angola acolheu, de 17 a 19 de Junho de 2026, em Luanda, o Fórum de Investimento no Turismo Angola 2026, iniciativa concebida para apresentar as potencialidades nacionais a investidores internacionais e posicionar o país entre os principais destinos africanos para investimentos no sector. O Presidente angolano indicou também o crescimento do turismo interno, que representa um interesse crescente dos cidadãos em conhecer Angola e valorizar o património natural, cultural e histórico nacional. O Executivo, reafirmou, continuará a melhorar os acessos, sinalização, ordenamento dos destinos e condições para o investimento privado, para que o turismo crie emprego, gere rendimento, fomente o desenvolvimento local e se constitua num orgulho nacional. Distribuído pelo Grupo APO para Governo de Angola.
  5. Confédération des Etats du Sahel (AES)/Communauté Economique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) : les ministres des Affaires étrangères préparent la position commune avant les négociations de DakarLes ministres des Affaires étrangères du Burkina Faso, du Mali et du Niger se sont réunis le vendredi 16 octobre 2026 à Ouagadougou dans le cadre du Comité ministériel de pilotage de la Confédération des Etats du Sahel (AES). Cette rencontre vise à préparer les négociations annoncées entre l’AES et la Communauté Economique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) prévues à Dakar. Après la concertation des experts, le Comité ministériel de pilotage de la Confédération des Etats du Sahel (AES) se réunit pour une étape décisive afin de coordonner leur participation aux négociations avec la CEDEAO. Durant cette rencontre, les ministres des Affaires étrangères des trois pays vont examiner les conclusions et les recommandations issues des réunions précédentes tenues à Bamako et à Niamey. Ils devront notamment harmoniser les positions des trois pays avant l’ouverture des discussions avec la CEDEAO et se pencher sur l’état d’avancement du processus ainsi que les orientations qui seront soumises aux autorités compétentes des Etats membres. Selon le camarade ministre des Affaires étrangères du Burkina Faso, Jean Karamoko TRAORE, « l’étape de Dakar s’inscrit en droite ligne de ce qui a commencé à Bamako. Il s’agira pour nous de poursuivre la discussion avec la CEDEAO et voir quelles nouvelles bases juridiques nous pouvons poursuivre ensemble pour permettre à nos populations de continuer leurs activités, et profiter des bénéfices que nous avions faits ensemble dans le passé ». A travers cette démarche, les trois pays de l’AES entendent coordonner leur participation aux négociations de Dakar et défendre leurs intérêts communs. Cette préparation intervient dans un contexte marqué par l’existence de liens historiques, économiques et humains étroits entre les populations de l’espace ouest-africain. Pour le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale de la République du Mali Abdoulaye DIOP, ces discussions se tiennent dans un esprit d’ouverture et de construction, mais également dans un esprit de responsabilité. « Responsabilité en reconnaissant une réalité géographique qui n’a jamais été niée d’appartenir à un même espace et aussi de reconnaître des liens forts qui ont toujours existé entre l’ensemble des peuples et des pays de cet espace », a-t-il indiqué. Le ministre des Affaires étrangères, de la Coopération et des nigériens à l’extérieur de la République du Niger Bakary Yaou SANGARE a, quant à lui souligné que « cette réunion est aussi une occasion pour nous de renouveler et de témoigner devant l’opinion internationale, notre attachement à rester dans notre Confédération et notre attachement au noble combat que mènent nos trois présidents dans la lutte pour la libération de notre espace ». « Nous partons à Dakar sereins, convaincus que la Confédération n’est contre personne, n’est bâtie contre personne. Elle a été bâtie pour défendre les intérêts de nos populations », a-t-il rassuré. La rencontre de Dakar devrait permettre à l’AES et à la CEDEAO de préciser les contours de leur coopération future et d’examiner les points inscrits à leur agenda. Distribué par APO Group pour Gouvernement du Burkina Faso.
  6. EducationSouth Africa: Fulbright at 80: Eight decades of exchange, innovation and people-to-people connectionThe impacts of academic exchanges stretch far beyond a university campus. They shape careers, expand research partnerships, create lifelong friendships and, over time, strengthen the ties between countries. That legacy was celebrated on September 29, when the U.S. Consulate General Johannesburg and the University of the Witwatersrand gathered to mark the global 80th anniversary of the Fulbright Program. This year’s anniversary carries an added significance as the United States marks 250 years of independence. Together, the two milestones highlight a shared commitment to opportunity, academic excellence, innovation and the power of people-to-people connections. Founded in 1946 on the belief of U.S. Senator J. William Fulbright that international educational exchange could help people “learn to live in peace,” the program has grown into one of the world’s most recognized academic exchange programs. Nearly 450,000 people have participated globally, including 42 heads of state and 64 Nobel Prize winners. In South Africa, there are about 3,000 alumni of the Fulbright program since 1953, who are leading in academia, government, civil society, business, the arts, law, science and beyond. That lasting impact is at the heart of Fulbright’s people-to-people diplomacy. “Diplomacy is not only government-to-government; it is scholar-to-scholar, community-to-community, person-to-person,” the U.S. Consul General Stephanie Bunce said during the celebration. For Dr. Donovan Nadison, a Doctoral Fulbright Scholar and Wits alumnus, the program’s significance is deeply personal. “Through some of our country’s most difficult years and into the democratic era, the program opened doors for generations of South African scholars, built bridges of understanding between our peoples, and helped to nurture the academic, professional and public leadership on which our transition to democracy has depended,” he said. “Many of us returned home with more than qualifications; we returned with wider horizons, lasting friendships and a deepened commitment to public service.” Wits has played a significant role in that story. The university is one of South Africa’s top senders of Fulbright students and scholars and is home to the country’s only Fulbright Alumni Wall. The wall honors 84 Wits Fulbrighters who participated in the program between 1965 and 2026 – in honor of the generations of scholars who have connected the United States and South Africa via shared ideas, values, connections, and scholarship. Among those listed are actor and director Dr. Jerry Mofokeng, former Wits Vice-Chancellor Professor Adam Habib, and Wits Dean of Science Professor Nithaya Chetty. “The great challenges confronting humanity do not recognise national borders,” said Dean Chetty. “We need people who are willing to cross borders – geographical borders, cultural borders and intellectual borders – to work together in pursuit of knowledge and solutions that improve the human condition. “ The evening brought together Fulbright alumni, current and incoming scholars, academic leaders and partners for a panel discussion moderated by Professor Jennifer Fitchett, in conversation with Dr. Marumo Tladi and Bontle Masango. Their reflections showed that the exchange is about more than what happens during the program. Alumni shared memories of friendships formed, navigating a new culture, discovering new foods and perspectives, and the ways their Fulbright experiences continue to influence their work today. As Fulbright enters its ninth decade, the U.S. Mission in South Africa looks forward to building on that legacy – strengthening alumni networks, expanding academic partnerships and creating new opportunities for South African and American scholars to exchange knowledge, collaborate and lead together. The Fulbright Program is the flagship international academic exchange program sponsored by the United States Government. Fulbright was founded in 1946 with an ambitious goal—to increase mutual understanding and support friendly and peaceful relations between the people of the United States and the people of other countries. Led by the U.S. Government in partnership with more than 160 countries worldwide, Fulbright offers an expansive suite of life-changing international academic and cultural exchange opportunities. Learn more about the Fulbright program here: https://fulbrightprogram.org/ . Distributed by APO Group on behalf of U.S. Embassy & Consulates in South Africa.